Muchos padres piensan en regalar un teléfono inteligente por Navidad, pero un nuevo estudio recomienda tener cuidado. Investigadores de varias universidades de Estados Unidos analizaron cómo afecta el uso del celular en niños pequeños. El estudio es el más grande realizado en ese país sobre desarrollo cerebral infantil. Sus conclusiones invitan a reflexionar antes de tomar una decisión.
Los especialistas observaron a más de 10.500 niños que ya tenían un smartphone. Analizaron cómo estos dispositivos cambiaban sus hábitos diarios, su comportamiento y su descanso. El objetivo era entender qué efecto tienen los teléfonos en el desarrollo temprano. Los resultados mostraron que el riesgo aumenta cuanto menor es la edad del niño.
Los investigadores descubrieron que los niños que reciben celulares demasiado pronto duermen peor y se vuelven más sedentarios. Esto aumenta las posibilidades de sufrir obesidad y otros problemas físicos. También hallaron señales tempranas de estrés y ansiedad. Todo indica que el uso del celular puede influir en su bienestar general.
El psiquiatra infantil Ran Barzilay, autor principal del estudio, insistió en que dar un celular no es una decisión simple. Recordó que no se trata de un juguete, sino de un aparato que puede afectar el desarrollo del cerebro. Por eso pidió a los padres pensar bien antes de regalarlo. Su mensaje busca crear más conciencia en la era digital.
¿Es buena idea un teléfono antes de los 12?
A pesar de las advertencias, Barzilay aclaró que no quiere prohibir los teléfonos en menores. Él mismo es padre y sabe que la tecnología ya es parte de la vida diaria. Lo importante, señaló, es que los niños usen los dispositivos con equilibrio y supervisión. Los adultos deben acompañarlos y enseñarles buenos hábitos.
Como alternativa, los expertos recomiendan promover actividades que apoyen un desarrollo sano. El ejercicio, el juego creativo y aprender instrumentos musicales mejoran habilidades sin riesgos para la salud mental. Estas opciones ayudan a los niños a crecer de forma más equilibrada. La responsabilidad final recae en padres, sociedad y autoridades.
