A través de un artículo en MLB.com, se destacó que Dusty Baker, con 2,183 victorias como manager y una carrera de 19 años como jugador, sigue demostrando su pasión por el béisbol. Aunque se retiró tras la temporada 2023, ahora se prepara para una última aventura dirigir al equipo de Nicaragua en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC). Según Baker, aceptar la oportunidad en julio fue una decisión sencilla.
“Jugué en América Latina —Venezuela, México y Puerto Rico— y fue la época más emocionante, el béisbol más emocionante”, comentó Baker durante las Winter Meetings. “He visto el WBC en la televisión. Se ve emocionante. Sé cómo los latinoamericanos se involucran en el juego”. Gracias a esa experiencia, se siente listo para liderar a Nicaragua y afrontar los desafíos del torneo.
Baker, quien dirigió a Giants, Cubs, Reds, Nationals y Astros, ocupa el octavo lugar histórico en victorias como manager. “Tengo un anillo de la Serie Mundial de 2022 con Houston y he liderado tres equipos hasta ganar el banderín”, dijo. Además, ha obtenido títulos de división con los cinco clubes que comandó. Sin embargo, reconoce que manejar a tiempo completo ya no es viable físicamente.
“Esto satisface mi necesidad por un mes”, expresó Baker. “Tengo 76 años y ya me cuestionaban cuando dirigía a los 73. La energía tiene un límite. Si alguien me ofrece algo a medio tiempo, con salario completo, y puedo llegar a las 6 y salir a las 11, tienen su hombre”. Por ello, busca equilibrar su pasión con sus capacidades físicas.
Dusty Baker: “Esto satisface mi necesidad por un mes”
Baker y su esposa, Melissa, visitaron Nicaragua a inicios de año, donde fue presentado oficialmente por el equipo nacional y su gerente general, George Santiago. “La gente es muy amable. Mi esposa lo disfrutó mucho. Fue un gran viaje. Yo regresé otra vez a Guatemala a verlos jugar en los Juegos Centroamericanos, donde ganaron el oro. La comida es buena. Realmente lo disfruté”, relató.
En el WBC, Nicaragua competirá en el Grupo D con Venezuela, República Dominicana, Países Bajos e Israel, del 6 al 11 de marzo en el loanDepot Park de Miami. “Todos los grupos son difíciles. Cualquiera puede ganar a cualquiera en cualquier momento”, dijo Baker. Los dos mejores equipos avanzarán a los cuartos de final, por lo que tiene tres semanas para preparar a sus jugadores y lograr que den lo mejor de sí.
