El terremoto de magnitud 7,7 que sacudió Panamá el viernes 9 de octubre de 2026 provocó graves daños en la infraestructura vial de varias regiones, con una de las afectaciones más severas en la carretera que conduce al distrito de Mariato, en la provincia de Veraguas. El movimiento telúrico fracturó el pavimento, abrió enormes grietas y provocó hundimientos que dejaron tramos de la vía prácticamente destruidos, dificultando el tránsito y el acceso a las comunidades de la zona.
Fotografías y videos difundidos después del sismo mostraron grandes bloques de asfalto desprendidos, profundas fisuras y sectores donde la superficie de la carretera quedó completamente deformada. La magnitud de los daños llamó la atención en las redes sociales, donde algunos usuarios cuestionaron inicialmente la autenticidad de las imágenes debido al aspecto extremo de la destrucción. Sin embargo, la emergencia fue confirmada por las autoridades locales, que documentaron las condiciones de la vía afectada.
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El alcalde de Mariato, Ángel Batista, acudió al lugar y difundió un video en el que mostró el estado de la carretera, al tiempo que solicitó apoyo al Gobierno central para atender las necesidades de la población. El funcionario señaló que la prioridad inmediata debe ser asistir a las familias afectadas y evitar que las dificultades de acceso prolonguen el aislamiento de las comunidades rurales. También advirtió que la reconstrucción de la vía requerirá trabajos especializados para garantizar su estabilidad y seguridad.
Tras los daños reportados, personal del Ministerio de Obras Públicas se desplazó al distrito de Mariato durante la mañana del sábado para evaluar las condiciones de las carreteras y determinar las intervenciones necesarias. Paralelamente, las autoridades locales y los equipos de protección civil comenzaron a coordinar acciones para habilitar pasos provisionales y facilitar el traslado de ayuda humanitaria hacia los sectores afectados.
Terremoto provoca daños en varias regiones de Panamá
Las consecuencias del movimiento telúrico también alcanzaron otras localidades del centro y sur del país. En la provincia de Los Santos, el sector turístico de Playa Venao registró daños en un establecimiento de hospedaje, donde se produjo un colapso parcial de las instalaciones. La situación obligó a evacuar a turistas y trabajadores mientras se evaluaban las condiciones de seguridad del inmueble.
En Tonosí, una localidad situada cerca de la zona del epicentro, los daños en los caminos y las fisuras en las vías de acceso dificultaron temporalmente la comunicación terrestre. Las afectaciones en las carreteras representan un desafío para el traslado de suministros y la atención de las comunidades que dependen de estas rutas para conectarse con otras poblaciones.
Otra de las zonas perjudicadas fue Penonomé, en la provincia de Coclé, donde se reportaron daños importantes en edificios históricos y gubernamentales. Entre las estructuras afectadas figuraron la Catedral de San Juan Bautista y la sede de la Gobernación, además de instalaciones del sector hotelero. Las autoridades continuaron con las inspecciones para determinar el alcance de los daños y establecer las medidas de seguridad correspondientes.
En la provincia de Colón, específicamente en el área de Miguel de la Borda, también se notificaron afectaciones en puentes y tramos carreteros que conectan a las comunidades de la costa abajo. Estos daños ampliaron el alcance de las evaluaciones de infraestructura y aumentaron la necesidad de coordinar trabajos de reparación en distintas zonas del territorio panameño.
Autoridades priorizan la asistencia y la recuperación de las vías
La destrucción de carreteras, los hundimientos del terreno y los desprendimientos de concreto obligaron a las instituciones a concentrar esfuerzos en la evaluación de los daños y la recuperación de los accesos. Las autoridades deben determinar qué tramos pueden habilitarse de manera provisional y cuáles requieren reconstrucciones más complejas antes de permitir nuevamente la circulación.
El alcalde Ángel Batista destacó la importancia de atender primero a los habitantes afectados, mientras avanzan los trabajos necesarios para recuperar la conectividad vial. La reconstrucción de la carretera hacia Mariato exigirá estudios técnicos para establecer las condiciones del terreno y definir las soluciones que permitan reducir los riesgos para los usuarios.
Por su parte, los equipos de emergencia mantienen la coordinación para facilitar el suministro de productos básicos y la atención de las personas que pudieran enfrentar dificultades debido a las interrupciones del transporte. Aunque los reportes citados no registraban víctimas mortales, las autoridades informaron de al menos 26 personas lesionadas, mientras continuaban las evaluaciones de los daños ocasionados por el terremoto.
La emergencia también puso de manifiesto la importancia de inspeccionar puentes, carreteras y edificios antes de restablecer plenamente sus operaciones, especialmente ante la posibilidad de nuevas réplicas. Los organismos responsables deben comprobar la estabilidad de las estructuras y establecer medidas preventivas para evitar accidentes durante las labores de recuperación.
Panamá enfrenta ahora el desafío de restablecer la comunicación entre las comunidades afectadas, atender a las familias damnificadas y reparar una infraestructura que sufrió daños en varias provincias. Mientras avanzan las inspecciones y los trabajos iniciales, la asistencia humanitaria y la seguridad de la población permanecen entre las principales prioridades de las autoridades.
