Astrónomos vinculados a la Universidad Diego Portales de Chile encontraron evidencias de un objeto de masa planetaria que podría convertirse en la primera luna descubierta fuera del Sistema Solar.
El hallazgo se produjo en el sistema CD-35 2722 y fue posible gracias a observaciones realizadas con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO).
El objeto presenta una particularidad que complica su clasificación. En lugar de orbitar directamente una estrella o un planeta, gira alrededor de una enana marrón, un cuerpo celeste que se encuentra entre las características de una estrella y un planeta. A su vez, esta enana marrón orbita la estrella CD-35 2722, ubicada en un sistema relativamente joven.
La principal pista apareció al estudiar la velocidad radial de la enana marrón. Los investigadores detectaron variaciones periódicas en su movimiento, conocidas como un “bamboleo”, que pueden producirse cuando otro objeto ejerce una fuerza gravitatoria sobre ella.
El análisis indica que el posible exosatélite tendría una masa mínima cercana a 0,9 veces la de Júpiter y completaría una órbita alrededor de la enana marrón aproximadamente cada 170 días. La investigación fue publicada en la revista científica Nature.
La misteriosa señal que apunta a una exoluna
Sin embargo, los científicos todavía evitan llamarlo oficialmente “exoluna”. La razón es que no existe una definición formal que establezca si un objeto que orbita una enana marrón puede recibir esa denominación. Por ello, el estudio utiliza el término “exosatélite”.
El hallazgo resulta especialmente relevante porque, pese a que ya se han confirmado más de 6.000 exoplanetas, ninguna luna fuera del Sistema Solar ha sido detectada de manera inequívoca. Si futuras observaciones confirman el objeto, podría marcar un importante avance en la búsqueda de satélites alrededor de otros mundos.
