China ha desarrollado un revolucionario reactor de sales fundidas de torio con una potencia térmica de 200 megavatios, diseñado específicamente para propulsar un buque de carga capaz de transportar hasta 14.000 contenedores estándar, lo que lo convertiría en el barco más grande del mundo.
Según medios locales, este proyecto todavía se encuentra en fase de desarrollo, pero promete cambios significativos en la ingeniería naval y el transporte marítimo comercial.
La potencia del reactor propuesto es comparable a la del reactor de agua presurizada S6W, empleado en los submarinos de ataque nuclear de clase Seawolf de la Armada de Estados Unidos, considerados entre los más avanzados del mundo.
Sin embargo, a diferencia de los reactores nucleares tradicionales que utilizan uranio, el nuevo diseño chino emplea torio como combustible. Este material es más seguro, más abundante y menos susceptible a la proliferación nuclear, lo que ofrece ventajas estratégicas y ambientales.
China crea un revolucionario reactor naval
Otro aspecto destacado es que el reactor de torio no requiere sistemas masivos de refrigeración con agua a alta presión. Esta característica permite un diseño más compacto, silencioso y con menor riesgo de accidentes, reduciendo significativamente los problemas asociados con la contención de reactores convencionales.
Además, su tamaño reducido facilita su integración en embarcaciones de gran tonelaje sin comprometer la estabilidad ni la seguridad de la nave.
Si se implementa con éxito, esta tecnología podría transformar la industria marítima; permitiendo barcos de carga más grandes y eficientes que dependan menos de combustibles fósiles y reduzcan la contaminación atmosférica.
Asimismo, podría abrir nuevas posibilidades en operaciones en aguas profundas y en entornos donde la energía confiable y de alta densidad es crucial. Con el reactor de sales fundidas de torio, China apunta a un futuro en el que la propulsión nuclear segura y eficiente redefina los límites del transporte marítimo global.
