Un hombre estadounidense, condenado a pena de muerte en 1989 por el asesinato, violación y secuestro de una joven de 21 años en 1986, agonizó durante 15 minutos después de que se le suministrara un nuevo cóctel de fármacos, cuyos componentes eran más baratos para reducir los gastos en este tipo de sentencias. Según un informe oficial, William Happ, de 51 años de edad, "tardó 15 minutos en morir con los ojos abiertos y su cuerpo convulsionando", poco después de recibir la inyección letal. La joven Angie Crowley, en 1986 fuera secuestrada después de detener su vehículo para comunicarse vía telefónica con sus familiares durante un viaje de fin de semana. Ella fue violada y estrangulada por Happ y su cuerpo fue localizado en el canal del río Crystal en la Florida, EEUU. Antes de 2011, varios estados de EE.UU. utilizaban el anestésico tiopental de sodio como parte de sus inyecciones letales, pero la compañía suministradora, Hospira Inc, detuvo la producción de la droga ese año, obligándolos a buscar otras opciones, por lo que muchos decidieron hacer uso de otros químicos.
