¡Es la piel! Dadas sus características anatómicas, histológicas y fisiológicas, a la piel se la puede considerar un órgano corporal en toda regla. Y como representa casi la sexta parte del total de nuestro peso, es el mayor de todo el cuerpo.
Su manto ácido impide el paso de bacterias y hongos hacia el interior. Además, las secreciones de las glándulas sebáceas y sudoríparas de la epidermis configuran una fina película de agua y ácidos grasos que protege la lisura y elasticidad de la piel para mantenerla impermeable y evitar la pérdida de humedad.
Como función metabólica, en ella se produce la síntesis de vitamina D a partir de la exposición a la luz del sol de la provitamina D ingerida. En su interior, los hidratos de carbono se convierten en grasa (y viceversa). Su función sensorial es informar al cerebro de la temperatura (para regularla), los dolores, las presiones, etc.
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La piel está compuesta por tres capas. Dos principales, la epidermis y la dermis que reposan sobre una capa grasa denominada hipodermis.
Epidermis
La epidermis es un tejido de varias capas que normalmente tiene entre 0,03 mm y 0,05 mm de grosor y consta principalmente de queratinocitos, que son las células que forman la piel que vemos. Se forman en la parte más interna de la capa y según van madurando se mueven de la capa más profunda a las capas más superficiales. Una vez alcanzan la capa más externa se desprenden en el proceso de recambio epidérmico, por ejemplo, después de bañarse o rascarse. Un recambio completo tarda aproximadamente 2 meses.
Dermis
Es una red compleja que tiene componentes celulares y acelulares. Contiene vasos sanguíneos, nervios, raíces capilares y glándulas sudoríparas. El colágeno, se encuentra en esta capa y es la proteína estructural más importante de la dermis otorgándole a la piel su durabilidad. La elastina, otra importante proteína estructural de la dermis, da a la piel su elasticidad.
Hipodermis
La hipodermis forma la base de la epidermis y la dermis y consiste principalmente de tejido graso que actúa principalmente de aislante y proporciona un almacenamiento energético.
