El fenómeno de El Niño podría alcanzar una intensidad excepcional entre noviembre de 2026 y enero de 2027, con temperaturas de la superficie del mar en el océano Pacífico de hasta 3,8 grados por encima de la media. Agencias de Naciones Unidas advirtieron sobre sus posibles efectos y llamaron a los países a prepararse ante el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos.
La secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, alertó desde Ginebra, Suiza, que el episodio podría superar los niveles registrados durante las últimas cuatro décadas. Según explicó, la magnitud prevista podría situarse fuera de las escalas de seguimiento utilizadas hasta ahora.
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Por su parte, Tom Fletcher, secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU y coordinador de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), advirtió que el fenómeno podría provocar consecuencias graves en América Latina, África oriental y austral, Asia y la región del Pacífico.
Entre los principales riesgos figuran las olas de calor extremo, las sequías prolongadas, las lluvias torrenciales y las inundaciones. Estos eventos podrían afectar los cultivos, interrumpir el acceso al agua y agravar la inseguridad alimentaria de aproximadamente 50 millones de personas.
El Niño amenaza al mundo con clima extremo
Ante esta situación, la OCHA destinará 50 millones de dólares de su fondo de emergencias para apoyar a 11 países especialmente vulnerables. Entre las naciones mencionadas figuran Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.
Saulo también señaló que ya se registran fenómenos meteorológicos extremos y que estos podrían aumentar conforme se intensifique El Niño.
Sin embargo, la funcionaria destacó que todavía existe una oportunidad para reducir los daños mediante medidas preventivas y una respuesta anticipada. La preparación de las comunidades, los sistemas de alerta temprana y la coordinación humanitaria pueden ayudar a disminuir las pérdidas humanas y materiales.
Las agencias de Naciones Unidas insistieron en que anticiparse a los efectos del fenómeno será fundamental para proteger a las poblaciones vulnerables, aunque advirtieron que el tiempo para actuar es limitado.
