Mikel Merino anotó a los 88 minutos al capitalizar un rebote dejado por el arquero suplente Senne Lammens, y España avanzó a las semifinales de la Copa del Mundo con una trabajada victoria 2-1 ante Bélgica.
Merino fue el autor del gol del triunfo por segundo partido consecutivo para España, que se las verá contra Francia en las semifinales el próximo martes en la zona de Dallas.
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El atacante del campeón inglés Arsenal ingresó a los 86 minutos y facturó con su segundo torque del partido, colándose en el área para cazar el rebote que Lammens dejó a la deriva tras el remate distante de Pau Cubarsí.
Igualmente como suplente, Merino marcó al comienzo del tiempo añadido para que España derrotase 1-0 a Portugal en los octavos de final.
“No me lo creo todavía. Hacerlo una vez… pensaba que no iba a tocar hasta dentro de mucho y ocurre otra vez”, dijo Merino. “Parece que las casualidades no existen y, si entras preparado, te vuelve a caer. Súper feliz”.
“Dudo que pase otra vez. Veremos lo que sucede. Dos partidos para un campeonato del mundo. Ojalá lo podamos conseguir”, agregó. “Partido de tú a tú con Francia. En semifinales no se podía esperar otra cosa.”
Lammens, el portero del Manchester United, ingresó a los 71 minutos luego que el titular Thibaut Courtois tuvo que ser sustituido por una aparente lesión en el muslo.
Charles De Ketelaere había anotado el primer gol que España ha encajado en todo el Mundial a los 41 minutos. La Roja no había encajado goles en sus primeros cinco partidos del torneo de este año.
