La selección de Croacia quedó eliminada del Mundial 2026 y, con ello, también se cerró una etapa histórica. Luka Modric disputó ante Portugal su último partido con la camiseta croata en una Copa del Mundo. La derrota 2-1 marcó el final de una carrera internacional que dejó una huella profunda en el fútbol mundial.
A sus 40 años, el mediocampista puso punto final a una trayectoria de dos décadas con su selección. Fue capitán, líder y principal referente de una generación que llevó a Croacia a competir entre las mejores selecciones del planeta. Su despedida deja un vacío enorme en el combinado balcánico.
Modric se marcha como una de las máximas figuras en la historia del fútbol croata. Con 202 partidos disputados con su país, es el jugador con más presencias en la selección. Además, firmó 29 goles y jugó 23 encuentros en Copas del Mundo, cifras que confirman su peso en la historia del torneo.
Su camino mundialista comenzó en Alemania 2006, cuando dio sus primeros pasos en la élite con Croacia. Aquella aventura terminó en la fase de grupos, el mismo desenlace que se repitió en Brasil 2014. Entre ambos torneos, Croacia no logró clasificar a Sudáfrica 2010.
🇭🇷 | FINAL DEL CAMINO PARA EL CROATA LUKA MODRIC YA QUE SE RETIRA A NIVEL DEL FÚTBOL INTERNACIONAL. pic.twitter.com/ArqDcWwKFT
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) July 3, 2026
Modric cierra su historia con Croacia
Durante esos años, Modric fue el rostro de una selección talentosa que no conseguía dar el salto definitivo. Sin embargo, el gran giro llegó en Rusia 2018. Bajo la dirección de Zlatko Dalic, Croacia firmó la mejor actuación de su historia al alcanzar la final del Mundial.
En ese torneo, Modric fue el conductor absoluto del equipo. Marcó un recordado gol ante Argentina y lideró a los croatas hasta el partido por el título. Aunque Francia se quedó con la copa, el mediocampista recibió el Balón de Oro como mejor jugador del campeonato.
Ese 2018 terminó siendo el punto más alto de su carrera. Meses después, también ganó el Balón de Oro, rompiendo la larga racha de dominio de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Fue el reconocimiento a una temporada extraordinaria, tanto con su selección como a nivel de clubes.
20 years since his international debut in 2006, Luka Modrić left it all out there in what may have been his last World Cup match for Croatia 👏
🇭🇷 202 international appearances
🇭🇷 29 goals
🇭🇷 5 FIFA World Cups
🇭🇷 2018 World Cup runner-up
🇭🇷 2018 World Cup Golden Ball pic.twitter.com/fgDlyEtZ1Z— Yahoo Sports (@YahooSports) July 3, 2026
Cinco Mundiales para una leyenda
Lejos de apagarse, Modric volvió a ser determinante en Catar 2022. Con 37 años, condujo a Croacia hasta las semifinales y celebró el tercer lugar tras vencer a Marruecos. Su rendimiento volvió a ser premiado, esta vez con el Balón de Bronce del torneo.
En 2026, el capitán desafió otra vez al tiempo y se convirtió en el primer croata en disputar cinco Mundiales. Su despedida llegó en los dieciseisavos de final, tras la caída ante Portugal. Al final del partido, el abrazo con Cristiano Ronaldo se convirtió en una de las imágenes más emotivas del torneo y simbolizó el cierre de una era para dos gigantes del fútbol.
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