El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) es una agencia federal creada en 2003, dependiente del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), cuya misión es aplicar las leyes migratorias y combatir amenazas transnacionales para proteger la seguridad nacional y pública.
Cuenta con más de 20.000 agentes, más de 400 oficinas dentro y fuera del país, y es la principal fuerza del DHS en materia de control migratorio.
Desde el regreso de Donald Trump a la presidencia, el ICE ha adquirido un papel central en una política migratoria más dura, enfocada especialmente en migrantes indocumentados sospechosos de delitos.
En el último año, sus acciones han incluido redadas en espacios públicos y privados, detenciones sin orden judicial; arrestos de menores y operativos que han generado una fuerte controversia pública, tanto en EE.UU. como a nivel internacional.
¿Qué es el ICE y hasta dónde llega su poder en EE.UU.?
Los agentes del ICE pueden detener y deportar a personas sospechosas de estar en situación migratoria irregular, incluso sin orden judicial si el arresto ocurre en un espacio público y existe “sospecha razonable”.
No tienen autoridad para arrestar ciudadanos estadounidenses, aunque se han documentado al menos 170 detenciones irregulares de personas con ciudadanía. También se han denunciado prácticas de perfilamiento racial, especialmente en comunidades latinas.
Aunque la ley prohíbe ingresar a viviendas o negocios sin orden judicial, investigaciones periodísticas revelan que el ICE utiliza órdenes administrativas internas para sortear esta restricción; una práctica aún bajo revisión judicial. En cuanto al uso de la fuerza, la agencia está obligada a emplear fuerza mínima no letal, aunque puede recurrir a fuerza letal bajo ciertas condiciones.
Finalmente, aunque el DHS ha advertido contra la grabación de operativos, la jurisprudencia estadounidense protege el derecho ciudadano a documentar estas actuaciones; lo que ha permitido visibilizar casos polémicos que generaron protestas y condenas públicas.
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