La depresión es un problema de salud que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor del 5,7% de los adultos la padecen. No se trata solo de tristeza; es un trastorno del ánimo que limita la capacidad de trabajar, socializar, disfrutar de la vida y mantener la salud física. A pesar de los tratamientos disponibles, muchas personas no logran mejoría, lo que motiva la búsqueda de alternativas más efectivas y rápidas.
Un estudio reciente del Imperial College de Londres, publicado en Nature Medicine, exploró una opción innovadora: la combinación de DMT, un compuesto psicodélico, con apoyo psicoterapéutico, para adultos con depresión moderada a severa. La DMT no es nueva; se encuentra en ciertas plantas y forma parte de la ayahuasca, bebida tradicional amazónica. En el estudio, se administró de manera intravenosa y se acompañó de sesiones de preparación y apoyo psicológico antes, durante y después de la infusión.
Participaron 34 adultos con depresión de al menos dos años de evolución y antecedentes de tratamientos fallidos. El ensayo se dividió en dos fases: inicialmente, algunos recibieron DMT y otros un placebo sin que nadie supiera quién recibía qué (diseño doble ciego). Luego, todos recibieron DMT y se evaluaron los efectos durante semanas y meses.
Los resultados fueron notables. Una sola dosis de DMT redujo los síntomas de depresión de forma significativa a las dos semanas, medida con la escala MADRS, utilizada internacionalmente para evaluar depresión. También, los participantes que recibieron DMT mejoraron en promedio 7,35 puntos más que quienes recibieron placebo. La mejoría se mantuvo al menos tres meses, y en algunos casos hasta seis meses. No hubo diferencias importantes entre quienes recibieron una o dos dosis; lo que indica que una sesión podría ser suficiente para efectos prolongados.
Nueva alternativa contra la depresión: DMT y psicoterapia muestran resultados rápidos
En cuanto a seguridad, los efectos secundarios fueron leves o moderados: náuseas, ansiedad pasajera o molestias en el lugar de la infusión, sin complicaciones graves. Los investigadores destacaron que los participantes que experimentaron sensaciones más intensas y profundas tendieron a mejorar más, lo que sugiere que la experiencia personal durante la sesión es clave para la efectividad.
Tambuién, los psicodélicos como la DMT actúan sobre los receptores de serotonina en el cerebro, provocando cambios en la percepción y en la función cerebral. Además, estudios recientes muestran que pueden “romper” patrones de pensamiento rígidos y aumentar la flexibilidad psicológica, lo que ayuda a personas con depresión resistente a otros tratamientos.
Por su parte, el ensayo se realizó en un entorno controlado, con dos terapeutas y un psiquiatra, iluminación suave y música para acompañar la experiencia. Además, la dosis fue de 21,5 mg administrada en 10 minutos, con seguimiento hasta seis meses.
Alivio rápido y duradero, según estudio
Además, El Dr. David Erritzoe, líder de la investigación, señaló que una sola sesión de 25 minutos puede ser segura, efectiva y duradera, comparable a otros tratamientos psicodélicos que requieren sesiones más largas. Sin embargo, el estudio tiene limitaciones: muestra pequeña; poca diversidad étnica y exclusión de personas con intentos graves de suicidio. Se necesitan estudios más amplios para confirmar los resultados y compararlos con tratamientos tradicionales.
Asimismo, esta investigación abre la puerta a nuevas alternativas para quienes no responden a tratamientos convencionales. La combinación de DMT con apoyo psicoterapéutico bajo supervisión profesional podría generar cambios significativos y duraderos en la depresión. Además, todavía es pronto para reemplazar tratamientos habituales; los resultados son prometedores y sugieren que la depresión podría abordarse de formas más rápidas y efectivas.
