Un nuevo avance en la exploración espacial ha puesto nuevamente a China en el centro de la atención científica. Investigadores del país asiático anunciaron el hallazgo de dos minerales inéditos en muestras lunares recolectadas por la misión Chang’e-5, marcando un hito en el estudio del satélite natural de la Tierra.
El descubrimiento se dio a conocer durante el Día del Espacio de China y representa el séptimo y octavo mineral identificados en la historia de la exploración lunar.
Las nuevas especies fueron denominadas “Piedra Chang’e de Magnesio” y “Piedra Chang’e de Cerio”, y ya recibieron el reconocimiento oficial de la Asociación Mineralógica Internacional.
La “Piedra Chang’e de Magnesio” se caracteriza por presentar cristales microscópicos que oscilan entre las 2 y 30 micras; hallados en fragmentos de basalto obtenidos mediante perforación en la superficie lunar.
China revela dos minerales únicos hallados en muestras de la Luna
Por su parte, la “Piedra Chang’e de Cerio” fue identificada tanto en muestras traídas por la misión como en un meteorito lunar caído en territorio chino; con cristales que varían entre 3 y 15 micras.
Ambos minerales pertenecen al grupo de los fosfatos de tierras raras y destacan por sus estructuras cristalinas únicas, sin equivalentes exactos en la Tierra.
Estas nuevas formaciones se suman a la previamente descubierta “Piedra Chang’e” en 2022, integrándose dentro de la familia de la merrillita, común en materiales procedentes de la Luna, Marte y asteroides; aunque con composiciones distintas según el entorno.
Los científicos consideran que este hallazgo abre nuevas posibilidades para comprender la composición química de la Luna; así como su evolución geológica a lo largo del tiempo.
Además, aporta pistas clave sobre el origen del satélite terrestre; reforzando la importancia de las misiones espaciales en la expansión del conocimiento sobre nuestro sistema solar.
