Una innovadora vacuna terapéutica desarrollada en Chile abre una nueva esperanza para pacientes con melanoma avanzado, uno de los tipos de cáncer de piel más agresivos.
El tratamiento experimental denominado TRIMELVax utiliza un componente extraído del molusco marino conocido como “loco”, característico de las costas chilenas. Además, este elemento busca fortalecer la respuesta del sistema inmunológico contra las células tumorales.
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El proyecto fue impulsado por especialistas de la Universidad de Chile, junto con la empresa biotecnológica Oncobiomed y el Hospital El Salvador.
Los investigadores destacaron que, a diferencia de las vacunas preventivas, TRIMELVax está diseñada para personas que ya padecen melanoma en etapa avanzada. De igual manera, el tratamiento busca beneficiar a pacientes que dejaron de responder a terapias tradicionales, como la inmunoterapia anti-PD-1.
Chile prueba vacuna contra cáncer de piel
La vacuna combina células de melanoma humano sometidas a choque térmico con un inmunoestimulante natural derivado de la hemocianina del “loco” (Concholepas concholepas). Según el inmunólogo Flavio Salazar; este componente permite activar con mayor intensidad las defensas del organismo y mejorar la identificación de las células cancerígenas.
Los primeros resultados clínicos fueron publicados en la revista científica British Journal of Cancer. El ensayo incluyó a 17 pacientes con melanoma en etapa IV que no habían mostrado mejoría con terapias convencionales. Tras recibir cuatro dosis subcutáneas, los especialistas no detectaron efectos adversos graves.
Uno de los pacientes presentó una respuesta parcial al tratamiento, mientras que seis lograron estabilizar la enfermedad y tres mantuvieron esa estabilidad durante más de seis meses. Además, los investigadores reportaron una tasa de control del cáncer del 41 % y una supervivencia media de 14 meses.
Aunque el estudio corresponde a una fase I centrada en evaluar la seguridad, los investigadores obtuvieron resultados alentadores. Ahora preparan ensayos clínicos más amplios para confirmar la eficacia de la vacuna y fortalecer el desarrollo de nuevas inmunoterapias oncológicas creadas en Chile.
