El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad (SNAI) informó que, durante los últimos tres días, un total de 12 reos fueron hallados sin vida en la Penitenciaría del Litoral, la cárcel más grande, poblada y peligrosa de Ecuador.
De acuerdo con el organismo, siete presos fallecieron entre el martes 2 y miércoles 3 de diciembre, y otros cinco el jueves 4 de diciembre.
El SNAI aclaró que, aunque solo uno presentaba un hematoma, los decesos se atribuyen preliminarmente a tuberculosis, en el marco de una grave crisis sanitaria que afecta al centro penitenciario; algunos casos también están relacionados con desnutrición crónica.
“No presentan signos de violencia y, de manera preliminar, se presume que fue por tuberculosis”, señaló el organismo en un comunicado oficial. La causa de la muerte deberá ser confirmada por los servicios de Medicina Legal antes de que los cuerpos sean entregados a sus familias.
La cárcel más grande de Ecuador vive su peor crisis
A inicios de 2025, el Ministerio de Salud (MSP) reportó más de 1.100 casos de tuberculosis en las cárceles del país; la mitad concentrados en esta prisión. En agosto, el SNAI trasladó a 401 presos enfermos a otros centros para garantizar atención médica.
La Penitenciaría del Litoral alberga alrededor de 6.000 reos en pabellones hacinados, y además enfrenta los peores episodios de la crisis de violencia carcelaria en Ecuador; con más de 600 presos asesinados desde 2021 por enfrentamientos entre bandas criminales.
Algunas prisiones están militarizadas y otras bajo control de la Policía Nacional, en el marco del “conflicto armado interno” declarado por el presidente Daniel Noboa para enfrentar a las bandas delictivas, responsables de la escalada de homicidios que ha colocado al país a la cabeza de Latinoamérica.
La violencia se ha intensificado en 2025: entre enero y junio se registraron 4.619 homicidios; un 47 % más que en el mismo período de 2024.
La situación evidencia no solo la crisis sanitaria, sino también la falta de garantías para los reclusos y el personal penitenciario, con 17 guías asesinados en lo que va del año, además de uno muerto por tuberculosis, según la Asociación de Servidores Penitenciarios Activos de Ecuador.
