El ministro de la Defensa Nacional de Guatemala, Henry Sáenz, anunció que en abril podría iniciarse la construcción de una nueva cárcel de máxima seguridad en Izabal, destinada a albergar a 2,000 internos. La obra, que ya cuenta con fondos asignados y un diseño avalado por expertos, está pendiente de la ratificación de la ley de presupuesto.
El convenio con el Ministerio de Gobernación se firmará en los próximos días, y la meta es colocar la primera piedra de un proyecto que busca transformar la gestión de los reclusos más peligrosos y aislar a los líderes criminales.
La urgencia de esta construcción se evidencia tras la destrucción parcial de la cárcel de etapa uno en Izabal, donde los internos inutilizaron un 60% de la infraestructura al ingresar herramientas prohibidas.
Sáenz señaló que esta vulnerabilidad se debe, en parte, a la colaboración de algunos agentes penitenciarios y de la Policía Nacional Civil, motivada por bajos salarios y falta de profesionalización. Para el ministro, la solución requiere reforzar la formación de los funcionarios con principios sólidos, evitando que se repitan fallas en la custodia.
Crisis carcelaria en Guatemala
Mientras se reconstruye la cárcel, el Ejército implementó módulos reforzados para aislar a los internos más peligrosos; asegurando su contención y evitando que las maras continúen controlando espacios clave.
La presencia militar se limita a la vigilancia perimetral y no reemplaza la función de la administración penitenciaria, aunque permanecerá hasta garantizar condiciones seguras.
El Gobierno de Bernardo Arévalo proyecta, además, la construcción de un segundo centro de alta seguridad en Masagua; financiado por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y previsto para 2027.
Ambas prisiones buscan responder a la crisis penitenciaria, caracterizada por motines, asesinatos de agentes, tomas de rehenes y un hacinamiento superior al 340%; con el objetivo de fortalecer el control y la seguridad del sistema carcelario nacional.
