La Autoridad del Canal de Panamá anunció nuevos ajustes en el calado máximo permitido para los buques que utilizan las esclusas Neopanamax. La medida responde a las condiciones hídricas provocadas por el fenómeno climático de El Niño.
La administración de la vía interoceánica informó que la reducción será aplicada de manera gradual. El objetivo es preservar los niveles de agua necesarios para mantener las operaciones del canal durante los próximos meses.
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A partir del 26 de agosto, los barcos podrán ingresar con un calado máximo de 48 pies, equivalentes a unos 14,63 metros. Luego, desde el 3 de septiembre, el límite bajará nuevamente hasta 47,5 pies.
El Canal de Panamá explicó que la decisión está relacionada con los niveles actuales del lago Gatún. Esta fuente de agua dulce permite el funcionamiento de las esclusas y también contribuye al suministro para parte de la población del país.
El Niño obliga al Canal de Panamá a reducir calado de buques
La entidad señaló que estas restricciones no modificarán la cantidad de tránsitos diarios establecidos. La estrategia busca administrar de forma responsable el recurso hídrico y garantizar la operación de la ruta marítima.
Los nuevos cambios representan el cuarto y quinto ajuste de calado implementados por la Autoridad del Canal de Panamá. Las autoridades indicaron que estas acciones forman parte de un plan iniciado para enfrentar posibles escenarios de menor disponibilidad de agua.
Además, la experiencia de la sequía registrada entre 2023 y 2024 influyó en la planificación actual. Durante ese período, los bajos niveles de los lagos Gatún y Alhajuela obligaron a establecer limitaciones temporales para el tránsito de embarcaciones.
Asimismo, la administración del canal mantiene un seguimiento constante de las condiciones meteorológicas. Los análisis incluyen datos hidrológicos, registros históricos y modelos climáticos para tomar futuras decisiones operativas.
El Canal de Panamá continúa siendo una ruta clave para el comercio internacional. Por esta vía transita cerca del seis por ciento del intercambio marítimo mundial, por lo que la gestión del agua es un factor esencial para su funcionamiento.
