Novak Djokovic versus Andy Murray. Usualmente, hubiese sido un partido propio de una final o semifinal de un Grand Slam, pero en este Abierto de Estados Unidos la cita es en los cuartos de final.
Ambos cumplieron sus deberes el lunes con sendas victorias en sets corridos, en las que debieron dar un enorme despliegue físico en una nueva jornada con intenso calor y humedad bochornosa.
Sin fisuras, Djokovic accedió a los cuartos de final por octavo año seguido en el US Open y por 22da ocasión consecutiva en un Grand Slam. El máximo cabeza de serie del torneo apenas cometió 19 errores no forzados y levantó las dos bolas de quiebre que afrontó para doblegar al alemán y 22do preclasificado Philipp Kohlschreiber por 6-1, 7-5, 6-4.
Murray no le ganaba a un Top 10 desde su histórica consagración en el Wimbledon de 2013, cuando puso fin a la agonía del tenis británico, sin un campeón masculino durante 77 años. En tres ajustados sets, superó 7-5, 7-5, 6-4 al francés Jo-Wilfried Tsonga, el noveno preclasificado que venía entonado por su consagración en el Masters de Toronto.
Después de alzarse con el cetro de Wimbledon en julio pasado, Djokovic entró en su propia crisis de resultados, apeado en Toronto y Cincinnati en la ronda de octavos.A Djokovic, su marcha este año le hace recordar 2011, cuando ganó su primer y hasta ahora único US Open.
«Mientras más te acercas a la meta, los partidos son más complicados. Ahí es donde se pondrá a prueba mi tenis y si tengo la fortaleza mental para ganar», dijo.Por la noche, el suizo Stan Wawrinka (3) se pegó un susto con una caída que le dejó metido en la grada, y superó 7-5, 4-6, 7-6 (7), 6-2 al español Tommy Robredo (16).
Wawrinka, campeón del Abierto de Australia, se enfrentará ahora al japonés Kei Nishikori (10), que se recuperó para derrotar 4-6, 7-6 (4), 6-7 (6), 7-5, 6-4 al canadiense Milos Raonic (5). El calor acabó fulminando a la canadiense Eugenie Bouchard, otra de las favoritas de la rama femenina que se despide en el torneo. Con ello, termina su racha de alcanzar las semifinales en cada uno de los Grand Slams de este año.
Quien sigue a paso firme es Serena Williams, la número uno del mundo que avanzó a su primera ronda de cuartos de final en 2014 tras deshacerse 6-3, 6-3 de la estonia Kaia Kanepi. La rival de turno de Williams será la italiana Flavia Pennetta (11), quien venció 7-5, 6-2 a la australiana Casey Dellacqua (29). Pennetta, semifinalista en la pasada edición, nunca ha podido a ganarle a Williams en cinco partidos.
«No se puede inventar. No hay otra cosa que salir a jugar tu tenis», dijo Pennetta. «Está claro que es superior a mí, pero si me tengo confianza de que le puedo ganar, de repente ella no está en su día y podría lograrlo».La bielorrusa Victoria Azarenka, quien perdió ante Williams las últimas dos finales del torneo, derrotó 4-6, 6-4, 6-4 a Aleksandra Krunic, la serbia que sorteó la fase previa y sorprendió a Kvitova en la tercera ronda. Azarenka se medirá ahora con Makarova.
NUEVA YORK (AP)
