En entrevista desde Estudio TN8 sobre el comportamiento y las perspectivas de la industria turística en Nicaragua, Anasha Campbell, codirectora del Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR), abordó los avances en turismo familiar, infraestructura vial, desarrollo comunitario en la Isla de Ometepe y la importancia de la digitalización para los negocios del sector.
El turismo familiar como pilar del mercado nacional
Durante la conversación, Campbell destacó la particularidad del visitante nicaragüense frente al turista internacional y el impacto que esto tiene en la dinamización de la economía local.
«…contrario al turista internacional, el turista nacional viaja en familia o en grupo, en grupos de amigos, pero generalmente nunca viaja solo un turista nacional, el internacional sí»; expresó.
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La codirectora resaltó que esta dinámica permite un balance estratégico en los establecimientos turísticos de todo el país.
«El balance y ese equilibrio entre el nacional y el internacional para nosotros ha sido sumamente efectivo. El turista nacional sigue jugando un rol fundamental, nuestras estrategias siempre han ido dirigidos a ambos, ¿verdad?»; aseguró.
Asimismo, señaló cómo ha cambiado la percepción del sector privado respecto al cliente nicaragüense en los últimos años.
Enfoque en el turista nacional
«Antes del 2018 era una lucha del INTUR en lograr concienciar a los empresarios del rol que juega el turista nacional. Que le dieran el lugar al nacional, que lo trataran igual que un internacional, y yo creo que después del 2018 es que se logró. Ahora uno habla con un empresario y te dicen: ‘Hay muchos de ellos que priorizan más o que su segmento va más enfocado en el nacional que el internacional, porque muchos dicen: ese es el que tengo los 365 días del año'»; expresó Campbell.
En cuanto al desarrollo vial y los proyectos de conectividad, Campbell explicó el impacto directo que tiene la Carretera Costanera en el flujo de familias y visitantes.
«Yo creo que, sumado al tema de la Carretera Costanera, el desarrollo y los avances que ya hay en la ejecución del Aeropuerto Internacional Punta Huete, son dos pilares que van a dinamizar mucho más el turismo en nuestro país, tanto nacional como internacional. En el nacional vemos, por ejemplo, cómo las familias van para conocer la Costanera»; aseguró.
Este aumento en la movilidad ha impulsado la apertura de nuevos emprendimientos turísticos en las zonas costeras de Rivas.
Alternativas con la Carretera Costanera
«Y así lo vemos también en San Juan del Sur, en Tola, cómo es mucho más fácil, más rápido moverse de un destino a otro. Entonces, ya vemos también a las familias disfrutando de esas otras alternativas… Y lo otro es la cantidad de nuevos negocios que hay en esa zona, sobre todo San Juan del Sur y Tola. Es impresionante ver la cantidad de hoteles, de restaurantes y otros servicios que se vienen ofreciendo sobre esa ruta.»
Ometepe: turismo comunitario e inversiones locales
La Isla de Ometepe continúa posicionándose como uno de los destinos predilectos en Nicaragua, atrayendo tanto a nuevos visitantes nacionales como a proyectos de desarrollo internacional.
«Vimos mucha gente, por ejemplo, que por primera vez fueron a la Isla de Ometepe en el marco de la Expo y que se quedaron también encantados con toda la oferta que tiene la isla, ¿verdad? Y con todo lo que se puede hacer en ese destino»; sostuvo la funcionaria.
Campbell hizo referencia al proyecto piloto de turismo rural y comunitario sostenible en alianza con la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).
«Estamos ejecutando también un proyecto regional con la cooperación japonesa, con el JICA, sobre el tema de turismo rural sostenible o turismo comunitario sostenible. En este caso, el piloto que se está ejecutando en Nicaragua tiene como sede la Isla de Ometepe»; aseguró.
«Hay una comunidad, se llama Comunidad La Paloma, donde estamos ejecutando este proyecto y donde hay una organización, están asociadas, la comunidad trabajando en pro del desarrollo de las familias nicaragüenses, y es el único país en la región donde se ejecuta ese proyecto, donde hay también un tema de inclusión»; afirmó Campbell.
A la par de estas iniciativas comunitarias, los empresarios locales han realizado transformaciones importantes en su oferta.
Calidad, digitalización e inteligencia artificial
Para elevar la competitividad del sector, el INTUR promueve programas de capacitación e incentivos de calidad sin costo para las empresas.
«El Gobierno ofrece una serie de capacitaciones, de campañas de sensibilización, de distintivos incluso de calidad que son totalmente gratuitos, que en otros países serían esfuerzos donde la gente tendría que pagar por obtener un distintivo de calidad y que en el caso de Nicaragua se ofrece de manera gratuita. Vemos más empresas integrándose a esos esfuerzos con el distintivo de calidad Moderniza, con el sello centroamericano también SICT.»
Finalmente, Campbell destacó la importancia de que la industria turística se adapte a la digitalización y al uso de la inteligencia artificial; tomando en cuenta que los viajeros utilizan cada vez más las redes sociales para buscar información y planificar sus viajes.
Durante la Expo Ometepe, además, se ofrecieron herramientas prácticas para apoyar a los pequeños negocios del sector. Algunos participantes pudieron crear en el momento sus páginas web, campañas de promoción y actualizar sus logotipos, sin tener que asumir los costos habituales de estos servicios. Según la Cra. Anasha Campbell, estas iniciativas fueron bien aprovechadas por la industria.
