Los gatos tienen distintas formas de demostrar confianza, buscar atención o interactuar con las personas con las que conviven. Una de ellas es lamer las manos, la cara o incluso el cabello de sus tutores.
Aunque muchas veces se interpreta como una muestra de cariño, los especialistas señalan que este comportamiento puede tener diferentes explicaciones.
El acicalamiento forma parte de la rutina natural de los gatos. Cuando un felino lame a otro, puede estar realizando acicalamiento social, una conducta que ayuda a fortalecer los vínculos y a compartir olores dentro del grupo. Este mismo comportamiento puede trasladarse a los humanos con quienes mantiene una relación cercana.
Otra posibilidad es la búsqueda de atención. VCA Animal Hospitals explica que algunos gatos aprenden que lamer provoca una respuesta de su tutor, como caricias, palabras o contacto. Por esa razón, pueden repetir la conducta cuando desean interactuar.
¿Por qué los gatos lamen a las personas?
El olor y el sabor también pueden influir. El sudor y los aceites naturales de la piel pueden resultar atractivos para algunos felinos. Además, determinados aromas de alimentos, champús o productos aplicados sobre la piel pueden despertar su curiosidad.
Sin embargo, un cambio repentino o un aumento excesivo del lamido merece atención. El estrés puede provocar conductas repetitivas, mientras que algunos problemas físicos, como dolor o náuseas, también pueden modificar los hábitos de acicalamiento. Si el comportamiento aparece junto con otros cambios, conviene consultar con un veterinario.
También existen precauciones. No es recomendable permitir que un gato lama heridas abiertas, ya que las bacterias presentes en su boca pueden favorecer una infección. Asimismo, algunos productos de uso humano pueden resultar perjudiciales para los animales si los ingieren al lamer la piel o el cabello.
En ese sentido, que un gato lama a una persona puede ser una señal de vínculo, curiosidad o búsqueda de atención, pero el contexto y los cambios en su comportamiento son claves para comprender qué intenta comunicar.
