La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) alcanzó un importante avance en la aviación al completar con éxito una nueva prueba de su avión experimental X-59; una aeronave diseñada para revolucionar los vuelos supersónicos mediante la reducción drástica del ruido generado al superar la velocidad del sonido.
Asimismo, durante un vuelo de prueba realizado en la Base Aérea Edwards; en California, el X-59 alcanzó una velocidad cercana a los 1.147 kilómetros por hora y voló a más de 13.000 metros de altitud, completando una misión de 81 minutos.
El ensayo permitió evaluar el desempeño de la aeronave tanto en velocidades convencionales; como supersónicas.
Además, la principal innovación del proyecto radica en que el X-59 puede romper la barrera del sonido sin generar el tradicional estampido sónico; un fenómeno que durante décadas limitó el desarrollo de los vuelos comerciales supersónicos.
La NASA rompe una barrera histórica con su avión supersónico silencioso
Este fuerte estruendo fue una de las causas por las que muchos países restringieron; este tipo de operaciones sobre áreas pobladas.
Por esta razón, los ingenieros desarrollaron un diseño único que incluye una nariz extremadamente alargada; y un motor ubicado en la parte superior del fuselaje.
Estas características permiten distribuir las ondas sonoras de manera más eficiente y reducir significativamente; el impacto acústico percibido desde tierra.
Asimismo, la NASA también utilizó un avión F-15 para recopilar datos sobre el comportamiento de las ondas sonoras durante la prueba; información clave para perfeccionar la tecnología.
El objetivo final es hacer posible una nueva generación de vuelos comerciales más rápidos, eficientes y silenciosos; capaces de reducir considerablemente los tiempos de viaje entre continentes. Las próximas pruebas buscarán llevar al X-59 a velocidades cercanas a Mach 1.4.
Si los resultados continúan siendo positivos, el proyecto podría marcar el inicio de una nueva era en la aviación comercial; devolviendo los vuelos supersónicos al mercado con una tecnología mucho más amigable para las comunidades y el medio ambiente.
