Las últimas seis plazas para el Mundial 2026 estarán en juego durante la próxima semana en los torneos de repechajes que completarán el lote de 48 selecciones.
Dieciséis equipos de Europa competirán por cuatro plazas, mientras que un nuevo torneo intercontinental que se disputará en México determinará las otras dos.
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El Mundial más grande de la historia — ampliado con respecto a los 32 equipos de Qatar en 2022 — será coorganizado por tres naciones por primera vez: Estados Unidos, Canadá y México.
Italia, cuatro veces campeona, es el equipo de mayor prestigio en los repechajes europeos. Los Azzurri intentan evitar la ignominia de quedarse fuera de un Mundial por tercera vez consecutiva.
“Es innegable que hay nerviosismo. Solo alguien sin sangre corriendo por sus venas no lo sentiría”, indicó el técnico Gennaro Gattuso:
Nueva Caledonia, Surinam, Kosovo y Albania buscan clasificarse al Mundial por primera vez.
Europa
Habrá más equipos europeos que de cualquier otro continente en el Mundial: 16.
Doce ya aseguraron su lugar y los últimos cuatro avanzarán mediante los repechajes.
Ocho semifinales a partido único serán seguidas por cuatro finales. Los ganadores de las finales aseguran el boleto.
Compiten los 12 segundos de la fase de grupos de las eliminatorias, así como cuatro equipos en función de su desempeño en la Liga de Naciones de la UEFA.
Repechajes intercontinentales
Hay un formato distinto para los repechajes intercontinentales, denominado como “Torneo Clasificatorio” por la FIFA.
Dos equipos avanzarán de un grupo de seis.
La lista quedó integrada por dos equipos de la CONCACAF (Jamaica y Surinam) y uno de cada una de estas confederaciones: Asia (Irak), África (República Democrática del Congo), Sudamérica (Bolivia) y Oceanía (Nueva Caledonia).
