Cuando se habla del punto más cercano a las estrellas, la mayoría piensa en el Monte Everest. Sin embargo, la ciencia demuestra que ese honor no pertenece al Himalaya, sino a Sudamérica, específicamente a Ecuador, donde se alza el volcán Chimborazo.
La explicación está en la forma real de la Tierra. Nuestro planeta no es una esfera perfecta, sino un esferoide achatado, con los polos ligeramente comprimidos y el ecuador ensanchado por la rotación terrestre. Esta característica provoca que las montañas ubicadas cerca de la línea ecuatorial partan desde un punto más alejado del centro del planeta.
El Chimborazo, con 6.268 metros sobre el nivel del mar, es más bajo que el Everest. Sin embargo, su cumbre se encuentra 2.080 metros más lejos del centro de la Tierra que la cima del coloso asiático, lo que lo convierte en el punto de la superficie terrestre más cercano al espacio, según mediciones geodésicas.
La altura de una montaña depende del criterio utilizado. El Everest domina si se mide desde el nivel del mar. El Mauna Kea, en Hawái, es el más alto si se calcula desde su base submarina hasta la cima. Pero si se mide la distancia al centro del planeta, el Chimborazo supera a todos.
No es el Everest: el punto más alto del planeta está en Ecuador, según la ciencia
Además de su récord científico, el volcán es un símbolo natural y cultural de Ecuador. Su ascenso exige experiencia en montañismo, aclimatación previa y equipo técnico como crampones y piolets. Cada año, cerca de 500 escaladores intentan alcanzar la cumbre, aunque solo la mitad lo logra.
El Chimborazo también ocupa un lugar especial en la historia y la tradición. Fue estudiado por Alexander von Humboldt, venerado por comunidades indígenas y hoy es una referencia del turismo de aventura y naturaleza. Invisible para muchos rankings, esta montaña ecuatoriana redefine lo que significa estar más cerca de las estrellas.
