El Reino Unido, a pesar de ser la sexta economía más grande del mundo por Producto Interno Bruto (PIB), registró en 2024 la cifra más elevada de personas en pobreza extrema en tres décadas. Según el informe «UK Poverty 2026» de la organización Joseph Rowntree Foundation (JRF); cerca de 7 millones de ciudadanos viven con ingresos un 59 % por debajo del umbral de pobreza oficial.
El estudio revela una profunda desigualdad que el modelo económico vigente sigue ampliando. Entre los factores que impulsan esta situación se mencionan el estancamiento económico tras la crisis financiera, las políticas de austeridad, el impacto del Brexit y las secuelas de la pandemia de COVID-19.
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La JRF critica que las intervenciones estatales son fragmentadas y mal dirigidas, priorizando recortes en ayudas sociales frente a inversiones estructurales.
Esto afecta especialmente a personas con discapacidad, minorías étnicas y familias numerosas, que enfrentan dificultades extremas para acceder a alimentos, ropa y servicios básicos; a pesar de que el país concentra una de las mayores reservas de capital financiero del mundo.
Reino Unido en crisis social histórica
La pobreza infantil emerge como el rostro más cruel de la crisis, afectando al 31 % de los menores británicos. Restricciones como el límite a prestaciones a partir del tercer hijo han condenado a miles de familias a la indigencia.
El gobierno laborista presentó un presupuesto polémico con subida de impuestos y recortes sociales para recaudar más de 39.000 millones de dólares.
La inflación del 3,6 %, combinada con un estancamiento económico, amenaza el poder adquisitivo de millones de trabajadores; mientras que dos tercios de los adultos pobres viven en hogares donde alguien trabaja, evidenciando la incapacidad del modelo laboral para garantizar una vida digna.
Analistas alertan que la estrategia fiscal de Rachel Reeves podría desincentivar la inversión y agravar la presión sobre las finanzas públicas, mientras la población enfrenta el aumento de precios de alimentos y servicios, sin acceso a beneficios sociales suficientes.
