El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este miércoles que subió a 15 millones de dólares la recompensa por cualquier información que lleve a agarrar o condenar a Ryan James Wedding, un ciudadano canadiense que es el cabecilla de una red internacional de narcotráfico.
Wedding, que antes fue deportista olímpico y está entre los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI; está siendo investigado por enviar grandes cantidades de cocaína desde California hasta Canadá; y también por varios homicidios cometidos por su organización entre 2023 y 2025.
Las autoridades gringas dijeron que también hay una recompensa adicional de hasta 2 millones de dólares por datos que ayuden a identificar y enjuiciar a los responsables del asesinato de un colaborador de Wedding en Medellín, que pasó en enero de este año.
Según informes judiciales, esa muerte está ligada a los métodos violentos que usa la banda para consolidar rutas y ajustar cuentas, tanto en Norteamérica como en Sudamérica.
15 millones de dólares para quien aporte información sobre Ryan James Wedding
La red que dirige Wedding movía cargamentos de droga entre Estados Unidos y Canadá, usando una estructura de transporte manejada por cómplices en Ontario.
Las investigaciones policiales muestran que el grupo recurrió a la violencia para proteger sus intereses, incluyendo un doble asesinato en Ontario en noviembre de 2023 después de perder una remesa de cocaína, y otro crimen en Niagara Falls en mayo de 2024 relacionado con deudas pendientes.
El exatleta olímpico y varios de sus socios también han sido acusados por el asesinato, en Colombia, de un testigo estadounidense que colaboraba con autoridades federales.
Wedding se volvió figura importante del narcotráfico transnacional después de terminar su etapa como snowboarder en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City. Desde entonces armó una red que recurrió a prácticas violentas para expandir sus mercados y esquivar a las autoridades.
Estados Unidos anuncia 15 millones de dólares para atrapar al narcotraficante Ryan James Wedding
La última ubicación conocida del fugitivo lo sitúa viviendo en México, aunque funcionarios de ese país, Canadá y Estados Unidos mantienen solicitudes de colaboración y monitoreo conjunto.
El anuncio de la recompensa salió al mismo tiempo qué nuevas imputaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que incluyen cargos por conspiración para distribuir drogas, homicidio y lavado de dinero.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) aplicó sanciones económicas contra Wedding; sus socios y las empresas vinculadas a operaciones ilícitas; congelando cuentas y bloqueando transacciones en el sistema financiero internacional.
Autoridades estadounidenses resaltaron la importancia de la cooperación internacional en este caso. Las agencias policiales de Canadá; México y Colombia mantienen comunicación constante con el FBI y la DEA para intercambiar información y facilitar la captura.
Fuentes oficiales dijeron que Wedding ha usado identidades falsas y métodos sofisticados para escaparse de la justicia.
El impacto de la organización de Wedding se ve en la cantidad de delitos detectados y en cómo afecta la seguridad en varios países. Los asesinatos ordenados por el prófugo; según la Fiscalía estadounidense; muestran lo peligroso que es el grupo y que actúan con violencia ante cualquier amenaza interna o pérdida de dinero.
Recompensa millonaria por Ryan James Wedding
Las recompensas anunciadas siguen vigentes para cualquiera que aporte datos verificables sobre el paradero de Wedding; o de los responsables de los crímenes que están investigando.
Las autoridades gringas recordaron que la información recibida será estrictamente confidencial; y llamaron a la colaboración internacional para avanzar en el caso.
El cerco judicial y financiero marca una nueva fase en la respuesta de Estados Unidos y sus aliados contra las organizaciones dedicadas al tráfico de drogas y actividades relacionadas.
Aunque todavía no se sabe con exactitud dónde está Wedding; las autoridades llaman a quien tenga información relevante a usar las líneas habilitadas; garantizando confidencialidad y protección.
Tanto las recompensas económicas como la cooperación internacional se mantienen vigentes hasta aclarar los hechos y capturar al prófugo; publicó el Departamento de Estado.
