Nintendo, compañía fundada en Kioto en 1889, comenzó su andadura no con consolas, sino con cartas de juego tradicionales japonesas. Recientemente, un usuario japonés compartió en X (antes Twitter) una experiencia personal que ilustra este legado: fue invitado a jugar videojuegos en casa de su madre y su hermana; pero en lugar de encender una consola, se topó con algo mucho más antiguo.
Se trataba de Hyakunin Isshu (百人一首), un juego de cartas compuesto por poemas clásicos waka, y lo notable fue que la caja aún mostraba la inscripción original de Nintendo en kanji (任天堂).
Hyakunin Isshu —o uta-garuta— es un tradicional pasatiempo japonés que consiste en emparejar versos: un jugador lee una parte del poema (la yomifuda) y los demás deben identificar y capturar la carta correspondiente que contiene la segunda mitad del poema.
母と姉が「任天堂で遊ぼう！」って言うから、Switchが来るのかと思ったらこれきた。
これは…
紛うことなき任天堂だね… pic.twitter.com/hI58MLx6wh— Kako@3y&10m🎀 (@Kakoyougo) October 1, 2025
Cuando Nintendo se convierte en historia viva
Este hallazgo no solo sorprendió al joven, sino que también sirve de recordatorio del profundo legado cultural de Nintendo. Más allá de los videojuegos; sus orígenes en el entretenimiento tradicional muestran cómo ha evolucionado de fabricante de cartas a gigante global de la cultura pop.
Durante sus primeros años, Nintendo se especializó en fabricar hanafuda, un tipo de naipes tradicionales japoneses con diseños florales que reflejan la estética y la sensibilidad de fines del siglo XIX.
Fundada por Fusajiro Yamauchi en 1889 en Kioto, la empresa creció produciendo estas cartas que, con el tiempo, se volvieron muy populares en Japón, tanto por su belleza como por su uso en distintos juegos sociales.
A lo largo del siglo XX, Nintendo amplió su catálogo más allá de las cartas tradicionales. Introdujo versiones occidentales de naipes y colaboró con franquicias extranjeras como Disney para imprimir personajes conocidos en sus barajas; lo que ayudó a promover la marca aunque manteniendo intacta su identidad japonesa.
